כלי מכונת CNC, קיצור של מכונות בקרה נומרית, הם כלי מכונות אוטומטיים המצוידים במערכת בקרת תוכנית. מערכת בקרה זו מעבדת באופן הגיוני תוכניות עם קודי בקרה או הוראות סמליות אחרות, מפענחת אותן, וכך מאפשרת לכלי המכונה להזיז ולעבד חלקים.
בהשוואה לכלי מכונות רגילים, לכלי CNC יש את המאפיינים הבאים:
● דיוק עיבוד גבוה ואיכות עיבוד יציבה;
● בעל יכולת הצמדה מרובה-צירים, המאפשרת עיבוד של חלקים מורכבים בצורת-;
● בעת שינוי החלקים המעובדים, בדרך כלל יש לשנות רק את תוכנית ה-CNC, מה שחוסך זמן הכנה לייצור;
● דיוק וקשיחות גבוהים של הכלי עצמו, המאפשרים בחירה של פרמטרי עיבוד מועילים, וכתוצאה מכך פרודוקטיביות גבוהה (בדרך כלל פי 3-5 מזו של כלי מכונה רגילים);
● רמה גבוהה של אוטומציה, הפחתת עוצמת העבודה;
● דרישות מיומנות גבוהות יותר למפעילים ודרישות טכניות גבוהות אף יותר לאנשי תחזוקה.